Review: The Seven Husbands of Evelyn Hugo

The Seven Husbands of Evelyn Hugo by Taylor Jenkins Reid
My rating: 3 of 5 stars

I've read this book preparing for the Geneva Cosy Book Club meeting, otherwise it would not have been my the book of my choice. The author wanted to touch so many topics - racism, national identity, greed for power and fame and what it leads to, homosexuality and prejudices about it on the 1950s, however, in my opinion, she didn't open up enough any of them.

The book it the ode to the main character - actress Evelyn Hugo, who changed everything about herself and even forgot her identity, to become famous, using sex to get what she wants. So many lies to achieve her goal. I had am impression that the author was in love with Evelyn and all other characters were made from the cardboard - flat and not important. Though, I think, it was made on purpose - to show, that for Evelyn nothing was more important, than her, even the "love of her life". It's also book about priorities and what they can lead you to.

And also it's a book about what is a real intimate connection - it's worth noting that the happiest marriage Evelyn had with her gay friend. And (my opinion) he was her real love, because the passions she had was ruining her and others, whereas this deep connection with the husband-friend was soothing and felt "correct", if I may say so.

Not the worst, but also not the best book I've read.

View all my reviews

Review: Танець недоумка

Танець недоумка by Ілларіон Павлюк
My rating: 4 of 5 stars


"Танець недоумка" - це така "кондова" бойова фантастика; прям от класика фантастики про завоювання космосу людиною, колонізацію інших планет, і, звісно ж, боротьбу з прибульцями.

В головного героя спадкова невиліковна хвороба, яка може "активуватись" в буль-який момент і він постійно цього боїться. Він летить з дружиною і дитиною, по суті, в один кінець колонізувати нову планету в складі організації "Корпус Конкістадорів" але, звісно, мета місії виявляється зовсім іншою, ніж її учасники очікували. Головний герой собі працює, переживає сімейні негаразди і все ще боїться, що хтось дізнається про його хворобу.

Мені сподобався світ, який створив Павлюк, з буднями, описом планети. В інших відгуках бачила, що декому на зайшов вступ на 100 сторінок, але для мене це створило необхідний "об'єм" того, про що я читаю. Тут вже, звісно, на смак всі фломастери різні.

Часом оповідь заплутана - ти не знаєш, кому довіряти, повсюди всі вороги, всі брешуть (чи не брешуть?) і, в решті решт, герой перестає довіряти сам собі. Вкотре доноситься думка, що всієї правди ти знати не можеш і завжди маєш очікувати на якусь "підставу" у всьому і від всіх. Також це книга про невдалу колонізацію і про "злих жителів інших планет" з трохи карикатурною "фауною" планет Іш-Чель: великі жуки, шаблезубі монстри...

З приводу психологічної складової, автор намагається прям ну дуже багато всього осмислити: стосунки в родині, особисті страхи, морально-етичний вибір, самопожертву, оманливість правди, і, на жаль, йому не завжди вистачає часу, чи простору поставити точку - майже всі питання лишаються відкритими, повиснувши в повітрі, через що лишається післясмак "незібраності" книги. Наче, автор хотів писати психологічний роман, але і трилер одночасно, і космічні пригоди, і про іншопланетних жуків і про дитячі спогади... Трохи перенасичено.

Тим не менш, мені сподобалась книга.
View all my reviews

Review: Життя в середньовічному замку

Життя в середньовічному замку by Joseph Gies

My rating: 4 of 5 stars

Цікава книга, яка дає історичні відомості про будівництво середньовічних замків, про побут людей в них (як знаті, так і гарнізону, і інших мешканців), а також причини їх занепаду.

Мені особисто був дуже цікавий розділ про логіку будівництва замку. Він мені пояснив, чому замкові башти стали "круглими", чому бійниці вужчі з внутрішнього боку і ширші зі сторони зовнішньої стіни, звідки взялось слово "dungeon" в англійській мові і чому "темницю" стали називати саме dungeon. Також, в кінці книги є прям список середньовічних замків з їх особливостями, цілий путівник, яким можна озброїтись, якщо шукаєш, що відвідати в Європі.

Єдине, чого мені не вистачало, то це карт, які б пояснювали трохи того, про що розповідають історичні відомості: де саме знаходиться замок, про який мова, куди хто які набіги робив, але це вже особисте, це б мені дозволило краще "розкласти по поличках" те, що я прочитала.

Тим не менш, цікава книга, яка розширила мої знання про середньовічні замки та їх побут.

View all my reviews

Review: 2001: A Space Odyssey

2001: A Space Odyssey by Arthur C. Clarke

My rating: 5 of 5 stars

Eternal classics of the sci-fi. It was the first time when I read this book in original, because before, when I was a teenager, I've read it in Russian translation. To my surprise, I realized that some parts of the book were not translated into Russian (at least, in the issue of 1991) and the story became much more clear, when I've read the original.

I was pleasantly surprised by the foreword to this book, explaining, how it was written as a part of working on Odyssey 2001 movie by Stanley Kubrick. I still believe that the book is better than the movie :).

Living in the era of AI rising, it was especially interesting to re-read the book. Though, it's written long time ago, the story doesn't seem to be "outdated", science facts are still relevant and it's still quite a contemporary read.

I have a full series of Space Odyssey in my stock (the last one I have never read), so I am eager to continue my journey with Clarke. 

View all my reviews

Стівен Фрай "Міфи" - back to school

 

"Міфи" - це перша частина трилогії" викладу давньогрецьких міфів британським актором, письменником, сценаристом і просто талановитою людиною, Стівеном Фраєм. Виклад зроблений з гумором і він повертає мене безтурботні в шкільні часи, коли і читались всі ці "казочки". Проте, в шкільному віці, за браком життєвого досвіду, я багато чого не помічала, і зараз поглянула на давньогрецькі міфи з зовсім іншого боку. 

Як виявилось, до великої кількості проблем призводили блядунство Зевса, заздрість богів, людська пиха і бажання бути рівними богам, а також необдуманість бажань - люди думають, що хочуть одного, але, коли бажання збувається, людина розуміє, що це не зовсім те, на що вона очікувала, чи бажання збувалось не зовсім так, як людина собі уявляла. От і маємо людей, перетворених на квітки, предмети і взагалі, на зомбі.

Також, цікаво було впізнавати міфи в сучасній культурі і розуміти, шо, власне, багато сучасних сюжетів так чи інакше побудовані на оцих міфах і є, певною мірою, їх інтерпретаціями - "Красуня і чудовисько", "Пігмаліон", "Попелюшка" і багато інших відомих творів брали за основу давньогрецькі міфи.

З нетерпінням переходжу до "Героїв" і "Трої" Фрая.

Review: Dopamine Nation: Finding Balance in the Age of Indulgence

Dopamine Nation: Finding Balance in the Age of Indulgence by Anna Lembke
My rating: 3 of 5 stars

I was thinking for a long time, what's my attitude towards this book. At the beginning I was fascinated by the theoretical insights on dopamine I got from this book but the more I read, the darker became the woods.

Dr. Lembke is illustrating the book with the stories of her patients and in my mind the grim realization that addiction is forever was growing more and more. No matter how hard you try, you're an addict forever. You can go to remission, be in recovery for decades, but you should always remember that you're an addict and you should forever control yourself not to have even a slightest dose of your drug of preference, otherwise, sooner or later, you'll slip. You can find a "replacement" drug, but you'll always remain an addict, unfortunately.

After reading this book, I, at first, hated it. I wanted to throw it away. But the more I thought of it and discussed with my friends, the more I understood that I hated it because of the uncomfortable truth it was presenting and it was the truth I didn't like.

I admire people to managed to go to recovery, because it is extremely hard and it's extremely hard to get your life back on track. Hope, i'll be able to do that myself one day.

View all my reviews

Іван Нечуй Левицький "Світогляд українського народу"

Надзвичайно красиве видання від видавницства Velorum.

Зважаючи на те, що ця книга була однією з перших (видана 1876 року), яка намагалась систематизувати вірування українців, досить непогано. Так, звісно, вона "поверхнева" - буквально кілька сторінок про кожного "бога" та "духа", деякі паралелі зі світовими міфами виглядають трохи "притягнутими за вуха". Окремо хочу відмітити ілюстрації Дари Ґорної - абсолютно унікальні, фантастичні, при цьому дуже умісні. 

Таку книгу не соромно мати в особистій бібліотеці. Ця праця викликала в мене бажання прочитати щось більше ґрунтовне про культуру і звичаї українського народу.

Review: Your Face Belongs to Us: A Secretive Startup's Quest to End Privacy as We Know It

Your Face Belongs to Us: A Secretive Startup's Quest to End Privacy as We Know It by Kashmir Hill
My rating: 5 of 5 stars

An excellent book and a pretty scary one. Hill did a great research on how the facial recognition started going back to 18th century and followed the development of the Clearview technology and reviewing its' competitors' efforts as well. It's a thought-provoking read on privacy and whether we'll have one in the future. It's super fresh (published in 2023) and highly recommended read for anyone, regardless whether you're technology geek or just a regular person using social media.

View all my reviews

Jo Callaghan, In the Blink of An Eye

In the Blink of An Eye by Jo Callaghan
My rating: 4 of 5 stars

A good detective story, exploration of AI possibilities in the modern crime solving. I liked the plot and the characters as well, though you can clearly see the author's personal story intertwined with the canvas of the plot.

It's definitely not a masterpiece, but still it's a good book to spend your time with.

View all my reviews

Любко Дереш "Культ"

Культ by Lyubko Deresh
My rating: 4 of 5 stars

Думаю, якби ця книга потрапила до мене в руки, коли тільки вийшла (або коли я була хоча б в універі), я б нахвалювала її, але, оскільки, цю книгу читала дама 37ми рочків, то, звісно, мушу сказати, що багато що з оповіді вторинне. Дуже відчувається вплив інших письменників тої доби.

 
Знову ж таки, педофілічна історія кохання в 2001му, я впевнена, не викликала б стільки відрази, скільки вона викликає зараз.

 
Цікавий, але трохи заїжджений вже зараз, тейк про те, що люди - пішаки в руках вищих сил і кінець типу "коротше кажучи, всі вмерли" вперемішку з наярюванням на лавкравтівщину, мені сподобався. Думаю, книга реально для людей молодшого віку і їм би зайшла більше.

View all my reviews